一个桶中装有数百只体长约4厘米的虫子，市民陈先生不断从桶中迅速抓起一只，并扔到一旁白色的小塑料盒里。１４日上午，记者途经台江区白马支路时，在路边一居民家门口看到了这样一幅场景。
　　专养虫子　只为喂鸟

　　陈先生告诉记者，这些虫子俗称“地老虎”，是拿来喂鸟的。桶里大概有五六百只，“都挤在一个桶里，会相互撕咬，所以得把它们分开”。

　　原来，陈先生是个鸟迷，家里养了七八只鸟。他告诉记者：“‘地老虎’含有高蛋白，鸟吃了，羽毛会更光滑，身体更强壮。”

　　记者了解到，陈先生所说的“地老虎”，学名叫蝼蛄。它通常在地表下活动，吃新播的种子，咬食农作物根部，对农作物幼苗伤害极大，是害虫。但成为鸟食的“地老虎”，却颇受鸟迷的重视，价格也随之上涨。

　　有人专做这类买卖

　　“这些虫子价格不便宜呀！”陈先生告诉记者，以前每只“地老虎”的价格是0.1元。近年来随着榕城养鸟人增多，“地老虎”的需求量也随之增多。

　　如今在市场上，有时一只“地老虎”已经达到了0.5元。眼前五六百只“地老虎”，就让陈先生花了200多元。

　　据陈先生告诉记者，每隔半个月他就要购买一次，数量约300只。由于在市区买不到，他还得找闽侯县南通镇专门贩卖“地老虎”的商贩。

　　“现在已经有人专门做这项生意了，给我供货的就有两人。”陈先生告诉记者，“地老虎”多生活在酸碱性土壤和多腐殖质地区，因此要在田间地头刨寻，比较辛苦。

　　目前做这个生意的人不多，但收入不低。“一个刨‘地老虎’的人，要向几十个养鸟人供货，一个月赚两三千没问题。”